「戈摩艾斯達，鮮唷。」（按: 西班牙語Como esta， Senor，是「你好嗎？先生。」）
那位慣常不茍言笑的墨西哥裔餐廳服務員，聽我順口溜出這句不鹹不淡的西班牙話，立時睜大眼睛直瞪著我，顯出一副驚愕的神情。
「便，便 Bien。」他慢慢擱下手中用來煎烤的小鏟子，改以溫和的目光凝視我。我繼續吞吞吐吐，多說幾句逐字拼砌的問候語，連自己也搞不懂在說些甚麼。
改天再去吃早餐，Jose 「荷西」一見我就笑容可掬，說他從未遇見過一位老中可以跟他說家鄉話。從此我的例牌早餐，火腿加蔬菜「奄列」份量與日俱增，而且荷西也特別關照，經常附加好幾樣配料和調味品，色味俱全，可媲美台灣的「蚵仔煎」。直到有一天我乾脆對荷西提出「要求」把份量恢復正常，少舀幾湯羹蛋液，因為實在吃不完，並胡亂解說我膽固醇高，多吃會產生胃脹等廢話。荷西問我幹那一行，我告訴他我在移民局上班，請他不必擔心。他也趁機問了幾個移民問題，如此這般，不到兩星期，荷西就認我作他的「阿米哥」Amigo。（編按: 此文寫於陳熾牧師在芝加哥任移民官時期。）
簡單合宜的問安
因工作環境所需，我學會使用簡單的西班牙話。從不同國籍的移民申請人中，我也特意多學幾句打招呼的話語。每逢開口說一兩句別人的母語，我總會發現對方一朵朵笑容在嘴旁迅速綻開，本來額上濃厚的陰霾亦即時消散，平常移民面試時緊張冒汗的手心也穩定下來。恍若一道簡陋的小板橋，看來是極其粗糙不起眼，搖搖欲墜，它卻能支撐著深谷兩岸的鄉情。別小看簡單合宜的問安，它就是我們被此建立關係的小板橋，默默的承擔，默默的支持。
每逢開口說一兩句別人的母語，我總會發現對方一朵朵笑容在嘴旁迅速綻開，本來額上濃厚的陰霾亦即時消散，平常移民面試時緊張冒汗的手心也穩定下來。
打破種族隔膜
僅僅點頭微笑不足以啟動溝通的齒輪。因為有些人笑，看起來卻像哭的樣子。瞇著眼惾兮兮的笑，也不一定是友善的表態。如果嫌循例式、機械化的招呼太呆板，你可以嘗試加上一點粗俗、有動感的語詞，學習把語調稍為修整，說起來還要鏗鏘有聲，這樣使聽的人感覺份外親切。譬如當你經過都市內圍的橫街窄巷，遇見一位高膊寬肩、六尺身驅的黑人向你迎面而來，你不妨壯一壯膽子，搶先打個招呼，說: 「Yo, what’s up man.」 。我相信他必定認為你很「酷」，因為你主動掀開了種族之間神祕的面紗，向這位素常被社會猜忌、且被定了型(stereotype)的黑人老兄表示尊重與接納。然而話雖如此，單單模仿而缺乏認知基礎會使局面變僵變壞。所以千萬不要學成龍在《火拼時速》那種依樣葫蘆的莽撞，說了句捱打的話: 「What’s up, my nigger.」。
從來不願意主動跟別人打招呼的人，大概是走進了自高或自卑兩極的死胡同。自高者想：「老子為啥要降尊向他說早安？」，「那人不是挺討厭嗎？我才不要理他，退避三舍都來不及，跟他搭訕就像碰上蜘蛛網，脫不了身。」自卑者則日夕憂心忡忡，害怕伸出友誼之手卻遭人拒絕，遇上對自己善意毫無反應的人就很為難，臉不曉得轉到哪邊去。
很多專家認為，任何一種關係，不論淺與深，在進行溝通的時候，雙方其實都互相在發出訊號。我們以臉部表情、坐立姿勢、一舉手、一投足等肢体語言向對方示意。但最直接有效的表達乃是在乎語言的掌握和運用。而語言訊號的強弱可反映出雙方心靈契合的距離。所以戀人談情說愛的時候一定是喋喋不休，欲罷不能，用盡了最肉麻的詞彙。但我也看過結婚多年的夫妻，日日相對無言，沒訊號可打，連吵架的勁都消磨淨盡，可以說是人間悲劇。
溝通小精靈
從說一聲「你好嗎？」開始，你我可以很愜意的談到天氣、工作、家庭，進而交換思想心得，最後彼此能暢所欲言，建立一段珍貴的友情。那麼就讓「你好嗎？」為你效勞吧。盡量使用這個溝通的小精靈wizard，它會忠心為你服務。
