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15世紀中葉，歐洲版圖在羅馬帝國覆亡後，便被多個民族割據，因著利益和資源，國與國之間戰爭不斷。後因民族 主義興起，各國的爭戰在兩次世界大戰其間，更加白熱化。戰後，歐洲各國明白，戰爭不是爭取資源的好途徑，各國便積極地營造和平之局。
文化包容是增進和平的好方法。因此，「歐洲廣播聯盟」在1950年成立，旨在聯合各國的傳媒，增進國與國之間的互相了解，繼而在1956年舉行了首次Eurovision歌唱比賽，除了增進文化交流外，也同時成為多國同步直播技術的實驗平台。 Eurovision擁有兩項世界紀錄：它是史上最長壽的電視節目；是全球最多人收看的非運動節目。Eurovision的計分方法，經過多次的改動，直到1975年訂下：每個參賽國每年選出一首歌曲作現場表演，並由各國代表組成的評審團，對本國以外的作品評分，例如：英國的評審不給英國隊評分。從1998年起，大部分國家也接受家庭觀眾以電話或後來的短訊來投票，代替了評審團的評分。
Eurovision起初只有7個國家參加，在1991年蘇聯解體前，參賽國已增至25個；及至蘇聯解體，前蘇聯附屬國在獨立後，也紛紛參加。由於參賽國眾多之故，大會在1993年起，開始初選制，經兩輪淘汰賽後得勝的參賽國，才能成為最後25個參加總決賽的隊伍。
這個音樂比賽締造了不少樂壇傳奇，其中最令人津津樂道的，應屬1974年代表瑞典隊的ABBA樂團，她憑一曲Waterloo奪魁，之後更在世界各地掀起一股ABBA熱。即使現代年輕的歌迷，也能透過一齣以ABBA名曲為藍本的音樂劇《Mama Mia》，來認識她的音樂世界。其他著名的Eurovision優勝者，包括：Celine Dion及Johnny Logon等人。
這個原意為增進各國文化交流的比賽，在近年出現了一個很有趣的現象：由於多個前蘇聯附屬國的獨立，或是其中的國家，在獨立後再分成幾個獨立國，導致在2008年5月舉行的Eurovision，有差不多一半的隊伍為前蘇聯附屬國；加上在1998年起，多國逐漸以觀眾投票制取代評審制。在近8屆的Eurovision裏， 有5屆都「巧合地」由前蘇聯附屬國勝出。無庸置疑，每個國家的觀眾在投票時，都傾向選擇一些在文化、地理、歷史上有深厚淵源的國家，例如：前蘇聯附屬國的觀眾，喜歡投其他前蘇聯附屬國，甚至俄羅斯；而處於北歐的五國，則偏向投給其他北歐國家。如此一來，勝出的作品，不一定是最動聽的樂曲了，而文化交流，也不幸地被地域主義阻隔。
其實，面對此一現象，我們無須大驚小怪，從現代史來看，不乏「好心作壞事」的實例。或許，我們不應過分苛責Eurovision，最起碼它讓我們認識到，歐洲至少有43個國家，其中有一半是前蘇聯附屬國，且從媒體報導，我們也可以認識這43個國家的首都。
 辛尼 |
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