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近日，物價狂飆，全球湧現一片加價潮。上星期，筆者才驚覺物價高漲的恐怖，慣常售價7英鎊一包米，突然漲至10英鎊，升幅之大，真是匪夷所思。為抵抗通漲洪流，不少家庭都節衣縮食。在肉價不斷上漲之際，雞蛋價廉、營養價值高，反成為經濟實惠的家常菜。
市場上雞蛋種類甚多，價格相距甚遠。不久以前，筆者只買最便宜的蛋，尤其在留學生時代，一英鎊15隻雞蛋，試問天下還有更便宜的食物嗎？有一天，良心發現，從此改買「走地雞蛋」。走地雞蛋，是指在室外自由活動的雞隻所生的蛋；而廉價的雞蛋，是由雞籠裏的雞所下的蛋。為了減低成本，雞籠最高可疊至六層，於是，有生命的雞便活得像無生命的機器，終日被困在「不見天日」的窄籠中，為人類生 產廉價的食料。
有些產商更用太陽燈取代日光，以人工造日出、日落的效果，再餵以化學飼料，催促雞隻生蛋。比起籠養雞，走地雞卻「幸福」多了，牠們一生至少有一半時間，能在日光下自由活動，就算晚上回雞舍，仍有比較寬闊的空間容身，而且走地雞吃的飼料比較好，亦沒被催促生蛋。走地雞自然生蛋，蛋殼堅硬、有光澤，呈深棕色，顏色比廉價雞蛋深。筆者試過拿兩種蛋比較，發現走地雞蛋確實蛋味濃郁，破開蛋殼，一顆橙黃色、飽滿的蛋黃奪殼而出，結實而不散，蛋白更是清澈濃稠。相反地，籠養雞的雞蛋，蛋黃扁平色淡，放在走地雞蛋的旁邊相形見絀，小得可憐。此外，走地雞蛋的保存期，比廉價雞蛋長，在室溫仍可保存20多天。故此，走地雞蛋雖比廉價蛋略貴，但無論在人道立場，或以健康為由，走地雞蛋確實比廉價雞蛋有益。
其實，支持「走地式」農業 (Free Range Farming) ，也是對小小生命的尊重。正當大家被通脹洪流，衝擊得昏眩撩亂之際，千萬別忘了為自己花的錢負責。因為如果一間機構經營不善，對生態環境有壞影響，我們購買他們的商品，等於間接支持她們破壞生態和諧。雞蛋雖小，背後牽連之意義甚廣，若我們選擇得宜，不但對自己有益，且能貢獻世界。所以。千萬別輕看小小一只雞蛋！
 哈毛 |
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