|
 |
 |
在五月十二日二時二十八分，四川省汶川縣發生了芮氏八點零級強烈地震，多個省市均有震感。此次地震造成八萬六千多人遇難和失蹤，三十七萬四千多人受傷，受災人口達四千六百二十四萬之多。六月十四日上午八時四十三分，日本東北地區亦發生了芮氏七點二級大地震，至少九人死亡，超過二百六十多人受傷。接連發生的巨大災難，震驚世界，更牽動了天下所有華夏兒女的心。
現就有關地震的問題，訪問了國際著名的岩土工程界專家羅錦添教授(Dr. Tim Law)。雖然他曾多次領導並參與 加拿大國家勘測隊伍，深入現場調查全球重大地震災害，但他坦言﹕「我能夠明白地震的成因，以及地震破壞的科學機理。關於地震，我不明白的還有很多……」
汶川地震威力 等同700顆原子彈
這位居於渥太華的地震工程專家，兼加拿大工程院院士羅錦添教授，目前是卡爾頓大學(Carelton University)土木及環境工程系教授、香港大學名譽教授、河海大學特聘教授，以及大連理工大學訪問教授。提起汶川大地震，羅錦添博士分析造成傷亡慘重的主要原因，除了是汶川地震所釋放的能量過大（約等於七百顆廣島原子彈的威力）外﹔震中淺、山地多、房屋構造抗震能力弱等因素，也加劇了今次地震破壞的程度。對比汶川地震，為甚麼最近的日本地震傷亡人數不大呢﹖羅錦添博士解釋，日本地震的威力僅為四川地震的十六份之一，且震中人口密度低、房屋樓宇抗震能力強，使傷亡人數減至較低水平。他提起發生於一九九五年一月十七日日本阪神(Kobe)芮氏七點二級的地震，也曾造成了六千四百多人遇難的悲劇。
「地震爆發時，是由震源發出巨大能量，基本上，人類對此是束手無策的﹔但人們確實可以通過對地震活動，以及地震破壞的研究勘測，盡可能降低地震發生時，對生命和財產安全的侵害。」羅錦添博士談及在汶川地震中，被指為「豆腐渣工程」的建築物（尤其是學校）時，他相信可從以下幾個方面去考量﹕「第一、經濟發展和建築工程地震防護之間的矛盾。發展中國家，一般來說是利用有限資源和財力，追求最大用處和效益，對建築的防震設計，有時會將就一些。其次、相關建築防震設計的法規，是處於不斷改善之中﹔也就是說，同一個地區的房屋樓宇，由於建造時間不同，可能在設計中採用了不同的地震防護標準。當然，我們不能否認，有些建築物由於偷工減料等原因，確實不合規格，這也正是人們最為痛心疾首的。另外，國內學校建築物對於防震，似乎還沒有採用特別標準，跟大多數西方國家有別。」
成因機理複雜 無任何預震難測報
經過這次汶川大地震之後，很多人都會問﹕「地震可以測報嗎﹖」羅錦添博士不諱言，地震測報還是一個世界性的難題。從時間上說，人類對地震了解程度還是很低。「據推測，地球的年齡為四十七億年，人類活動為幾萬年，而有地震記錄的歷史也只有三千多年。從地理上來講，人類對地球和宇宙的認知亦非常有限，從而妨礙了對地震的預測。」羅博士指出﹕地球直徑約一萬二千五百公里，地球表面板塊只有約十五至二百公里厚﹔而人類的勘察活動，大部份只局限在地下幾百米，通常也就在幾十米的範圍內。如果把地球比喻成「雞蛋」，人類對地球的研究和了解，主要還是集中在「雞蛋殼」。還有，地震的成因機理複雜、地震發生不規律、時間隨意等等綜合因素繁多，若要在事先對某一次地震發生的時間、地點和震級作出準確的科學判斷，實在大有困難。
不過，世界上也有過成功預報的例子。據相關論文顯示，中國地震部門曾成功預報了一九七五年二月四日，在遼寧海城的芮氏七點三級地震。由於在震前數小時正式發佈了臨震預報，結果避免了一場重大的傷亡災難。「海城地震有個顯著的特點——大震之前的預震非常之多，每天甚至有上萬次﹔政府的地震防護措施得力，大震前曾多次疏散當地居民。」不可思議的是，在成功預報海城地震後的一年多，也就是一九七六年七月二十八日，河北唐山竟發生了芮氏七點八級地震。羅博士慨嘆，該次地震奪去了超過二十五萬條寶貴生命。同樣，這次汶川地震在大震之前，幾乎沒有任何預震，令走避不及的人一下子就葬身瓦礫之中。
破壞程度增加 地震防護挑戰更大
多年從事有關地震工程研究的羅博士，對地震現象可有些甚麼體會呢﹖「作為自然災害，地震的威力極大、也是無可避免的﹔我們人類所能做的就是，從每一次的重大地震中不斷學習。有效的地震防護，可以大大降低生命和財物的損失。」羅博士引用西方一句諺語﹕「鏈條的強度，只取決於它最薄弱的一環(A chain is only strong as its weakest link)」，道出了他每次親臨全球多處地震現場時，都會和同事們到處認真尋找該次地震災難的最薄弱一環(weakest link)。「我們會研究怎樣的房子倒了、甚麼樣的沒有倒塌，以及其中可能的原因。通過實地觀察，人們認識到磚砌體結構(URM，Unreinforced Masonry)的房屋，坍塌機率非常高，所以現今新蓋的房屋，都儘量避免採用這種結構。又例如，容易引起泥石流、山體滑坡的地方，也不適宜工程建築……」
隨著地震的深入研究，羅博士發現了一個殘酷的現實——地震破壞的程度不但沒有減少，反而有增加的趨勢。在每一次重大的地震中，似乎都能暴露出新的弱環或跡象。更先進的工程技術、更稠密的高速公路和高速鐵路網絡、更多的大型基礎設施、日益加劇的人口密度等，都正影響著人類的日常生活，但同時也帶給地震防護越來越多的挑戰。不過，羅博士拿七六年唐山大地震跟今次汶川地震相比，證明抗震救災也在更加進步﹕「發生唐山大地震，人們在事發兩個半小時後，才知道震中在哪裡，且是從一名電信局電報員處得知，當時地震部門連無線通訊設備都沒有。反觀此次汶川地震，有關地震部門在二十分鐘內，就確定了震中位置及震級。不然，情勢可能更壞。」
加國民宅結構 木質抗震勝磚砌體
把鏡頭拉回大家現居的國土——加拿大，到底這裡地震防護的成效又如何呢﹖羅博士肯定回說﹕「與汶川地震同樣威力的地震，若發生在加拿大，同樣也會產生很大的破壞力。與其他北美城市一樣，加拿大的民居住宅，除了常見的木質結構外，也有相當數量的磚砌體結構(URM)建築。木質結構房屋，在地震中來回搖動，這有助於能量被吸收釋放，這類房屋的抗震性能較強。反而磚砌體結構（URM）房屋，在地震擺動中卻表現出「脆」的特性，因而容易受損倒塌。」
據悉，加拿大目前每年約有一千五百次地震記錄，而且西海岸更是眾所週知的加拿大最活躍地震區域。至於羅博士現居的渥太華及其周邊地區，原來也是加拿大三大地震活躍區域之一。羅博士指出﹕「歷史上，此地區曾經發生過芮氏七級地震。近幾年 來，渥太華及其周邊地區也曾多次發生地震，包括﹕一九九零年十月的芮氏五點零級、二千年一月一日的芮氏五點二級、二千零六年二月二十四日的芮氏四點五級……幸好，加拿大和美國在地震防護的研究和實施上，是卓有成效的﹔這全賴各級政府和廣大公眾的支持和配合。學校、醫院等人群集中的公共設施，對抗震結構都有特別要求，所以加人也無須為此擔憂。」
聖經末世預兆 地震對世人的警報
作為一個基督徒，羅博士對《聖經》「末世的預兆」（馬太福音二十四章）中，關於地震的經文﹕「民要攻打民，國要攻打國。多處必有饑荒、地震」（馬太福音二十四章七節） 的看法是﹕「我對《聖經》中『末世』與「地震」的關係，現在還不能準確解釋，但我深信神的話對世人有警報作用。根據已有地震紀錄，現今時代的地震與其歷史比較，頻度差不多，但破壞力卻正在持續增加。有一點我非常確信，只要完全信靠耶穌，無論遇到甚麼樣的災難，平安、恩典、力量都會永遠陪伴著我們。」
最後，羅博士向大家呼籲﹕請繼續為汶川地震的遇難者和災區人民禱告，請記念他們在物質和感情上的需要，盼望有更多的人歸向耶穌﹔請繼續為災區的重建工作捐獻金錢。
 侍子文 |
|
|
|
