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◎歷史性的新一頁
2008年，為美國總統選舉歷史揭開嶄新的一頁。各州紛紛提早初選日期，令形勢特別緊張。2月5日被稱為「超級星期二」，競選局面更顯緊湊，同時產生了頗有決定性的結果。民主黨中，只剩兩位打破傳統、具「歷史性」的候選人，一位是女性，另一位則是非裔候選人。共和黨亦剩下差距頗大的兩位，一位原被認為是「賣剩蔗」的候選人，突然死灰復燃，現稱「捲土重來的孩子(The Come Back Kid)」的麥凱恩。另一位是前任南部亞肯色州長的牧師，他落後前者很大，但他說他相信神蹟。一向被認為頗有希望的前紐約市長朱理安尼，在佛羅理達州競選失敗後退出競選，還宣佈支持麥凱恩，麥凱恩從此一枝獨秀。
◎奧巴馬形勢大好
民主黨的奧巴馬雖於初選在很多州勝出，數目較希拉莉多，但她卻奪取了極具決定性的紐約州和加州。因此，截至超級星期二，希拉莉所奪得的州代表選票，仍比奧巴馬多出差不多100票。到了2月19日，因奧巴馬在拿州(Nebraska)、路州(Louisiana)、華州(Washington)、緬州(Maine)、馬州(Maryland)、維州(Virginia)、華府(Washington DC)、夏威夷和威州(Wisconsin)勝出，其代表票數已超越了希拉莉的94票，但相信要待3、4月剩下的三大州──俄州(Ohio)、德州(Texas)和賓州(Pennsylvania)──投票後，才能分出勝負。及至2月底，希拉莉與奧巴馬在民意調查中互有領先，但奧巴馬的形勢卻勢如破竹，已連贏十州，更在海外選民的選舉中勝出。
◎女性與非裔之爭
這次民主黨的選舉，因牽涉的問題特殊，競爭特別白熱化。有政評家說這是女性與非裔之爭，假如他們其中一人當選總統，都是史無前例的。超級星期二後的分析：女性（特別是白裔的女人）多投希拉莉票，非裔則絕大部分投奧巴馬，西班牙裔的人多投希拉莉，年輕人多投奧巴馬，中年或以上的多投希拉莉。
第二個牽涉的問題，是歷年朝代與新一代的問題。過去20年，美國由克林頓和布希家族執政：老布希四年、克林頓八年、小布希八年。若希拉莉當選，則會再以克林頓的名字當政，很多美國人不願見到這種朝代現象，故他們雖未必認為奧巴馬勝任，但都會投奧巴馬一票。
第三是克林頓出面為太太競選的問題，不少政評家認為這對希拉莉不利，但亦有人在克林頓執政時很喜歡他，認為他是出色的總統，自然希望希拉莉當選，讓克林頓重返白宮，協助執政工作。
◎八月知鹿死誰手
競選口號方面，雖然很多人認為奧巴馬的口號新穎，筆者卻不敢苟同。奧巴馬常掛口邊的是改變(Change)，這實在是陳腔舊調，過去很多候選人已用過。奧巴馬強調他能改變華府，因他不是華府的舊人，若將華府的舊人（即希拉莉）送回華府，定必無甚作為。很多選民，不知是否厭惡現今在華府的人，抑或是過於天真，竟相信華府可靠一人上任而改變。要知道朝中有反對黨，政見往往不同，有時會負隅頑抗，民主及共和黨皆如是。
再者，競選中從沒人提到，美國總統在國際政壇上所要面對和處理的問題，誰人較能勝任。單單提到要結束伊戰，把軍隊從速調回，以爭取民眾掌聲雷動。事實是那麼簡單嗎？阿富汗的戰爭又如何？政壇經驗新嫩的奧巴馬，能在國際舞台上與老奸巨滑的歐洲、俄羅斯及中東政客周旋嗎？雖說希拉莉的政綱也無大分別，不過，以其較豐富的國際經驗，相信在國際政壇上，總比奧巴馬優勝。
這樣的形勢若持續不變，競選可能要到8月在丹佛市民主黨代表大會時，才知鹿死誰手。若兩人都不能拿到2025票，就不能當選黨代表，屆時要由796位超級代表（Superdelegates，共和黨無此類代表）投票決定。現時，很多民主黨人寄望，不論兩人誰當選黨代表，最好能邀請對方為競選伙伴，這樣的話，勝出而入主白宮的機會很高，請讀者拭目以待。共和黨的情況，留待下次再評述。
 張子江 |
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