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1999 年， Shirley初到美國芝加哥留學時，很不適應；加上大學校園的治安不好，常常發生打劫和強暴的事情，令她更害怕。然而，她最大的困難是沒有朋友。雖然她已很主動地多接觸當地的學生，希望與他們建立友誼，但由於大家來自不同文化及背景，他們卻未必想與她結交。因此，她有強烈的挫敗感，並歸咎於自己的英文水平不足。這種情況持續了大半年。
 英語稍遜影響學習
其實在赴美之前， Shirley已經為著到美國升學而作好準備，例如入讀國際學校，可惜其英語能力仍然比較弱，令她承受了很大的壓力。此外，由於她在美國選讀的科目需要閱讀很多不同範疇的書籍，但她在香港時閱讀書籍的種類較狹窄，也不習慣主動發問的學習模式，加上擔心自己的英語表達能力不佳，所以上課時很害怕與同學分享或參與學術討論。
外地生活枯燥苦悶
她也不適應美國的生活，覺得當地人們的工作效率比香港低，商店員工的服務態度不專業，而且美國人下班時間十分準時。市中心的食肆大部分在晚上 9時後陸續關門，加上各方面的難處，令她感到生活十分枯燥和苦悶。
信徒支援生活充實
幸而她在校內認識了一些華人基督徒同學，她們邀請她到教會參加聚會。在教會裡，她結識了一些樂意助人的年輕基督徒，他們常常幫助她適應當地的生活。每逢星期五晚上， Shirley都會參與教會團契的活動，與朋友們一起查考《聖經》、分享信仰、玩遊戲、欣賞福音電影等；有時候也會參與戶外活動，例如到唐人街傳福音及幫助窮人等。透過這些活動， Shirley除了對上帝和福音認識更多、更深之外，也明白到信徒互相支援的重要性，生活也變得更充實！
回流發展原來不易
2002 年，正值香港經濟衰退之際， Shirley大學畢業，決定回流香港尋找工作。結果，她找到一份 並非她喜歡的會計工作，不但工時長，更要經常往返內地，令她很不習慣。
變得洋化母親不滿
她坦言，起初返港時，確實需要另一番的適應。當時她的母親剛剛退休，兩人相處機會多，溝通上出現了問題。由於過去幾年來在外國獨立生活的模式，已經令 Shirley無論在生活習慣上、信仰上、價值觀及處事方式方面都改變了，以致母親覺得她不如從前般服從，尤其是她不肯說謊和堅持到教會等行為，令母親非常不滿，認為她變得洋化了。
緬懷過去適應香港
此外， Shirley走在街上時，總覺得人們的步伐太快了，四週太嘈吵了，就是在教會裡，也覺得太多人、太多小組了！面對著來自不同階層和背景的人， Shirley實在難以投入教會的生活，覺得很孤單，並且非常懷念在美國的日子；然而，她明白自己必須克服及適應過來。經過 5年的努力，今日 Shirley終於重新適應了香港的生活步伐了！
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