聖誕佳節，不由得想起約瑟與馬利亞，被他們在面對難以逆料的境況時，那份對上主的信靠，對彼此的委身所感動。猶太人的婚姻一般由父母安排，婚前沒有浪漫的邂逅、童話式的戀愛故事，結婚時沒有令人艷羨的婚紗照，而約瑟和馬利亞的「蜜月」旅行，竟是攀山涉水往伯利恆登記戶籍，繼而抱著初生兒逃往埃及。

這種婚前婚後生活，沒有激情也沒有海誓山盟；但在約瑟與馬利亞的關係受到極大考驗時，卻磨練了婚姻關係穩固的根基。當神的使者向馬利亞顯現，告訴她神的愛子要從她腹中降生時，馬利亞在迷惘中憑著對神話語的尊重和信靠，接受這非比尋常的使命。向來以誠信為重的約瑟，面對未婚妻馬利亞未婚懷孕，起初感到羞辱和尷尬，後來神在夢中啟示他，讓他重拾對未婚妻的信任。約瑟也因為重視神的旨意而默默地傾盡全力，保護和供應馬利亞一切所需，義無反顧地負起作丈夫和父親的責任。

由此可見，二人的愛是在平淡甚至患難中慢慢建立起來的，並在每天的生活中自然流露、培養出來。約瑟對馬利亞的保護和照顧，以及馬利亞對約瑟的順服和矢志跟隨，都表達了婚姻關係不可或缺的元素：愛顧與尊重／順服。雖然他們夫婦飽受旁人的歧視與質疑，但卻能因為甘願順服神的旨意而努力建立牢固的信任。因著他們彼此委身，為年幼的耶穌提供快樂的童年和安穩的家，他們也一步步地成就神的心意。神揀選他們，可能是因他們擁有單純的心，憑信心去經歷神奇妙的帶領。

反觀今天的愛情講求即時感受(Feel)、對方外型的吸引和「合眼緣」，在童話式的男女交往中，追求的是浪漫、享受和一起消費。許多流行歌曲，歌詞動輒就是生生死死，彷彿失戀便失去一切，甚至生命也不值一顧。縱然現代人這樣熱烈地追求璀璨的愛情，但也許物質生活太豐富，生活安排也太週全，以致年輕一輩未見成熟，容易各執己見、互不相容，有些甚至還未建立自理、作決定和控制情緒的能力，更遑論忍耐、接納及磨練恆久而穩固的關係。傳媒及速銷廣告中，還把亂發脾氣的美女描繪為「有性格」，並且標榜愛情只求一刻的燦爛，不需要「天長地久」。

要像約瑟和馬利亞般培養深厚的關係，也許需要先放下自我中心，尤其是那些阻礙夫婦走向對方的惡行，諸如「專愛自己、貪愛錢財、自誇、狂傲、毀謗、違背父母、忘恩負義、心不聖潔、沒有親情、抗拒和解、好說讒言、不能節制、性情凶暴、不愛良善、出賣朋友、任意妄為、自高自大、愛好宴樂、不愛上帝」（聖經《提摩太後書》三章2至4節修訂版）；並且學習敬重神，也彼此尊重，以致夫婦間互相謙卑、彼此遷就，互相體諒，每天在生活中實踐愛與順服，才能建立美滿的婚姻。

梁林天慧