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 2004年5月，國際足總會在瑞士蘇黎世宣佈，南非擊敗了來自北非的摩洛哥和埃及，獲得率先在非洲主辦世界盃足球賽的機會。這支非洲國家如何扮演東道主的角色，始終讓全球懸念。經過努力籌備，第19屆世界盃足球賽終於在南非正式開幕，整個比賽從今年6月11日至7月11日，由32支國家代表隊，於南非共和國9個城市的10個球場，進行64場令人矚目的足球大賽。對於這項體壇盛事，華裔資深體育運動評論家彭廣揚先生，在回答本報問題時分析：
「世界有多大，別人有多好，是運動競技的基礎，換句話說，『天外有天，人上有人』，是男足4年一次國際大匯演叫好叫座的基礎。此外，這個『短期超級聯賽』總是『向錢看』，從主辦的國際足總到主辦國南非、參賽國家及球員個人，都是有利可圖。32支球隊，到位出場基本費是9百萬美金，晉級16強再分9百萬美金，榮獲總冠軍則可另外袋入3千萬美金。所以說，男足世界盃是有錢大家賺。」
在經濟掛帥的體系下，任何事物都難免塗上一層金色，但球員及球隊參賽，各有期許，有的是為個人聲譽參賽，有的是為國家光榮而戰；今次世界盃的各國足球員中，約有150位以上的基督徒，他們都希望以自己的生命，去讓神（上帝）得著榮耀。他們都清楚表態：「We are playing in God's Team(我們是屬於上帝球隊的)。」連回教國家的球隊中，也有基督徒，大家可從Youtube中找到他們的見證。
●堅持沒理‧感動有因
至於在各場比賽中，哪幾支國家隊表現最出色？彭先生說：
「事到如今（6月底），南非沒戲，義大利出局，法國打包。新西蘭出人意料，南韓喜出望外，日本又上層樓，美國扭轉乾坤，荷蘭過關斬將。巴西、阿根廷、烏拉圭、荷蘭、西班牙有料再進。」
至於這次世界盃令人失望的地方，他說：「美國本地傳媒，堅持使用美語的Soccer稱呼英式足球，但比賽直播畫面的聲音，卻來自英倫或拉丁口音。這種莫名的優越感，其實不經意地傷害更多球迷的心。」
然而，美國隊球員Landon Donovan的表現，卻令他感動：
「美國隊中場Landon Donovan的使命感和責任心令人振奮。身高還沒有175公分的他，是歷年來由美國培養出來的（職業）男足運動員代表，他先後在德甲聯賽的拜爾利物庫森球隊、美國男足大聯盟洛衫磯銀河隊、英超埃弗頓隊等。美國隊能夠在C小組出線，憑的就是他個人的硬挺苦纏功夫，以及由他喚起的集體拚搏鬥志。」
●賭難根絕‧再談競技
對於「賭波（即：賭球）」的問題，彭先生表示：
「在美國各地，政府透過立法和執法手段，來對付運動賭博相關問題，這種努力一直沒有停歇。但是「賭波」很難根絕，因有人總是詭稱『小賭怡情』，也有人辯稱『偶而無妨』。『賭波』源於人性醜陋與罪惡，無論眾人如何包裝這種試探，都是一種妥協、讓步和投降。合法投注是自欺欺人的『謊言』；非法賭波則是向撒旦握手和並肩。」
當問及這次世界盃，最值得關注的是什麼？他幽默地說：
「長輩時常告誡我們為人處事不要『花拳繡腿』；參加世界盃大賽的球員，個個身懷絕技，他們雖然久戰沙場，仍然會有臨門失足的遺憾。如何避免玩弄花招，而是乘機顯露絕活，這是場上競技的亮點，也必成為大家欣賞的焦點。」 |
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